Белоснежный дворец перед Вами – резиденция тирольских правителей. Со средних веков каждый из его хозяев вносит в облик здания свои изменения. Первую крепость в XV веке на этом месте построил герцог Зигмунд по прозвищу "Богатый". По свидетельству современников, особой роскошью это сооружение не отличалось, зато прекрасно защищало его владельца от вражеских набегов. Максимилиана I, к которому перешла цитадель, совершенно не устраивали могучие мрачные стены. Он распорядился перестроить крепость и значительно ее расширить. По прихоти образованного и почитающего изящные искусства императора, Хофбург превратился в прекрасный дворец в стиле поздней готики. До сих пор во дворе комплекса сохранилась готическая башня того времени. По прихоти следующего владельца фасады приобрели черты, присущие эпохе Ренессанса. Когда в Хофбурге поселилась императрица Мария Терезия, началась самая масштабная его переделка. Изменению подверглись фасады и центральный вход, появилось новой южное крыло. Внешние стены и внутренние помещения, в угоду веяниям времени, были оформлены в стиле барокко. Именно в этом виде дворец дошел до наших дней. Руководил перестройкой архитектор Йохан Мартин Гумпл. В центральном здании и двух боковых крыльях расположено множество помещений самого разного назначения: спальни, столовые, комнаты для приемов и 27 парадных залов. Многие из них открыты для посещения. Здесь можно увидеть мебель, посуду, предметы искусства и роскоши, принадлежащие императорской семье. Одна из комнат под названием "Геральдическая башня", украшена гербами всех Австрийских земель. Еще одно помещение по приказу Марии Терезии превращено в часовню. Дело в том, что в этом дворце произошло самое печальное событие в жизни императрицы. Здесь, 18 августа 1765 года, от апоплексического удара скончался ее супруг, Франц Штефан Лотарингский. Это случилось прямо во время торжеств по поводу бракосочетания ее сына эрцгерцога Леопольда Второго, с принцессой Марией Луизой Испанской. Мария Терезия видела в муже смысл своей жизни. Эта смерть так потрясла ее, что она собиралась отречься от престола в пользу сына и уйти в монастырь. От опрометчивого шага ее отговорил парламент, но императрица до конца жизни не снимала траур, ее карета и комнаты были обиты черной тканью. Восемнадцатое число каждого месяца она молилась в одиночестве в своей комнате. В августе она делала это каждый день не менее 6 часов. Комната в Хофбурге, где умер Франц Штефан, превратилась в часовню. Императрица больше никогда не появилась в этом дворце.