Пласа де Понтехос на первый взгляд кажется двором — настолько плотно обступили ее дома и настолько узки улочки, ведущие к ней. Эта небольшая аккуратная площадь действительно появилась на месте внутреннего двора, то есть патьо монастыря Сан-Фелипе, и стала результатом конфискации церковных ценностей, проходившей в XIX-XX веках. Тогда в Испании многие церкви и их имущество перешли во владение государства или городских общин. Некоторые постройки это уберегло от разрушения, другим же повезло меньше, как, например, упомянутому монастырю Сан-Фелипе — в середине XIX века здание, сильно пострадавшее от наполеоновских войн, снесли, и на его месте возникла Пласа де Понтехос.
В 1849 году на площади появился фонтан с бюстом Хоакина Визкаино, маркиза де Понтехос, чье имя сейчас носит площадь — одного из самых ярких и неординарных государственных деятелей своего времени. Как и многим молодым людям из высшего сословия, ему с детства была уготована карьера военного, которую он начал весьма рано. Прогрессивно мысливший юный маркиз поддержал Испанскую революцию, целью которой было ограничить власть короля Фердинанда VII и восстановить конституцию. Когда в 1823 году революция потерпела поражение и была восстановлена абсолютная монархия, маркиз де Понтехос бежал за рубеж. Вернулся он только после смерти короля через 9 лет, и сразу же получил интересное назначение в столице, став коррехидором, то есть исправником. Эта должность подразумевала надзор над городскими службами и инспекцию их работы, с чем маркиз блестяще справлялся — при нем, в частности, были улучшены водоснабжение и освещение города. Но маркиз на этом не остановился, и занялся финансами. Причем опять-таки успешно, войдя в историю Мадрида как основатель первого в городе сберегательного банка. Маркиз де Понтехос умер в возрасте 50-ти лет в 1840-м году, но столица не забыла его заслуг — не прошло и десяти лет, как здесь, на площади появился фонтан с бюстом деятельного аристократа.
У фонтана есть своя история, не менее интересная: до того, как обосноваться здесь, он стоял на Пуэрта-дель-Соль, и служил не только для украшения. Вода из этого фонтана была питьевой — она поступала из подземного источника в 10 км от города, и давала работу сотням водоносов. Каждое утро они приходили к этому не примечательному на первый взгляд прямоугольному камню, а затем разносили воду мадридским хозяйкам.
Свой нынешний вид Пласа де Понтехос приобрела в начале XX столетия, когда здесь и на прилегающих улочках одна за одной начали появляться различные лавки. Некоторые работают до сих пор, как, например, глядящий прямо на фонтан магазин Альмасен де Понтехос, уже более сотни лет снабжающий горожан всем необходимым для шитья и сохранивший свои стильные, отделанные деревом витрины.
Обратите внимание на желтое трехэтажное здание через дорогу и справа от швейной лавки, с флагами над входом. Это — Реаль Каса де Постас, самое старое строение площади. Его возвели в конце XVIII века как часть Королевской почты, и до сих пор сберегся его прежний, украшенный колоннами и гербом фасад. Он «смотрит» не в центр площади, а на упомянутую лавку, поскольку находится на срезе угла здания. Этот архитектурный прием — срезать углы зданий, выходящих на площадь или на перекресток, называется чафлан. Он чрезвычайно популярен в Испании и в Мадриде особенно — много таких домов можно встретить, прогуливаясь по старому городу.