Строгое белое здание, к которому с левой стороны примыкает высокая прямоугольная башня с двускатной крышей, украшенной декоративными башенками - это, так называемый "Старый двор", главная резиденция баварских герцогов в эпоху Средневековья.
Первый замок на этом месте построил основатель Мюнхена - герцог Генрих Лев в середине XII века. Несколько десятилетий спустя его резиденцию перестроил герцог Людвиг. Его сын, тоже Людвиг, стал императором - властителем не только Баварии, но и всей Германии, представляющей в то время федерацию полунезависимых княжеств. Ну, а "Старый Двор" превратился в один из самых роскошных замков Европы.
Во времена Людвига Баварского императоры не передавали свой титул по наследству, а избирались на собрании самых влиятельных немецких князей. В год выборов Людвига, его поддержала группа князей, а их противники провели собственные выборы и назвали императором своего кандидата. После нескольких лет политических интриг и военных походов Людвиг победил своего конкурента.
Став императором, Людвиг занялся расширением и украшением своего замка. Придворная церковь стала сокровищницей, где хранились знаки императорской власти - короны, скипетры и державы. К уже имевшимся строениям Людвиг добавил эркерную, то есть выступающую за пределы здания готическую башню.
Есть легенда, что когда Людвиг Баварский был младенцем, его похитила обезьяна, сбежавшая из герцогского зверинца. Она забралась с ним на крышу башни и лишь после долгих уговоров согласилась отдать ребенка напуганным придворным. Так будущий император избежал смертельной опасности, а башню стали называть "обезьяньей". Но, так как башня появилась уже после описываемых событий, вероятно, первоначально и предание, и название относилось к придворной капелле.
В замке Людвига в "Старом Дворе" собирались поддерживавшие императора интеллектуалы со всей Европы. Философы и богословы искали аргументы в пользу того, что именно Людвиг - законный глава всего христианского мира. Так, здесь прожил свои последние годы англичанин Уильям Оккам - один из создателей современной логики.
Оккам вошел в историю науки, сформулировав один из главных принципов логики – "бритва Оккама", согласно которому, не стоит искать чему-либо сложное объяснение, если существует простое. "Бритва Оккама" позволяет "отрезать" многие псевдонаучные и мистические объяснения повседневных явлений. Нет необходимости верить в инопланетян, если кажущиеся НЛО можно объяснить редкими видами молний или пролетающими вертолетами.
После смерти Людвига его наследники не смогли удержать власть, и замок постепенно пришел в упадок. Долгое время в нем размещались второстепенные правительственные учреждения. Он неоднократно перестраивался. Во время Второй Мировой войны здание было почти полностью разрушено и лишь в начале XXI века восстановлено в своем нынешнем виде. Сегодня здесь находятся офисы некоторых правительственных учреждений и проходят выставки, посвященные истории Баварии.