Элегантное пятиэтажное здание - торговый центр «Бон-Марше» - появилось на улице Севр в середине XIX века. Его возникновение тесно связано с именем первого владельца - видного парижского предпринимателя Аристида Бусико. Аристид был сыном торговца шляпами и с самого детства наблюдал за работой отца. Переехав в Париж, Бусико устроился в магазин тканей и за 17 лет карьеры узнал все тонкости торговли.
Талантливый предприниматель накопил денег и вступил в товарищество «Бон Марше», где потихоньку стал продвигать свои идеи. Во-первых, он предложил ввести фиксированные цены- раньше в магазинах было принято торговаться, и частые клиенты магазина получали внушительные скидки. К идее Бусико поначалу отнеслись с подозрением, пророча ему финансовый крах, но опыт показал, что злопыхатели ошибались: у не особенно богатых клиентов складывалось впечатление, что они приобретают новые вещи по той же цене, что и более обеспеченные покупатели. И продажи магазина стали расти.
Тогда Бусико решил реализовать другую смелую идею - посылать потенциальным клиентам небольшие каталоги с товарами, чтобы они могли выбирать вещи дома и получать их позже по почте. Тут-то другие вкладчики решили, что Бусико скоро разорится, и продали ему свои доли, тем самым оставив Аристида одного. Довольный Бусико начал торговлю по каталогам и снова выиграл: продажи росли, а талантливый предприниматель начал задумываться о новом проекте - уникальном магазине, в котором было бы всё, что только можно пожелать.
К участию в строительстве торгового центра пригласили архитектора Гюстава Эйфеля, будущего создателя Эйфелевой башни. Был куплен большой участок земли на улице Севр, где стояла давно заброшенная больница. Работа закипела. Размеры «Бон-Марше» поражали воображение - магазин занял площадь почти 2.700 метров. Помещения украсили изящными чугунными колоннами, а над магазином установили стеклянную крышу. В 1887 году «Бон-Марше» распахнул свои двери для покупателей.
Увидеть новый магазин приезжали многие. И посмотреть тут действительно было на что. «Бон-Марше» стал первым парижским универмагом - под его крышей соседствовали разные отделы, что было новаторским для того времени. Любые товары можно было потрогать, а одежду - примерить. Погулять по магазину мог каждый желающий. Цены были фиксированы – их писали на табличках. Торговаться было нельзя. На верхнем этаже устроили бар. Еще позже при магазине открыли небольшую картинную галерею, в которой любой желающий мог полюбоваться на творчество современных художников.
Аристид Бусико придумывал и новые поводы для того, чтобы привлечь в магазин все больше и больше покупателей - во дворе часто устраивали концерты и всевозможные праздники. Большое внимание уделялось и детям – например, им выдавали красочные шары с логотипом магазина, тем самым ненавязчиво рекламируя универмаг. Каждый четверг детям в «Бон-Марше» дарили открытку, на которой была напечатана часть сказки. Таких открыток было, как правило, штук семь, и получить продолжение можно было только через неделю, снова придя в универмаг. Не удивительно, что дети снова и снова просили родителей привести их сюда.
В магазине стали проводить распродажи - до Бусико этого тоже никто не делал. Правда, у магазина появились и проблемы - некоторые покупательницы, не в состоянии приобрести ту или иную милую штучку, прятали в своих многочисленных юбках полюбившиеся безделушки. Но особых убытков это не приносило, да и «Бон-Марше» становился все популярнее.
Новый магазин впечатлил многих парижан. Газеты пестрили заголовками о нем, а про владельца не написал только ленивый. Писатель Эмиль Золя был так вдохновлен историей талантливого предпринимателя, что написал роман «Дамское счастье», где главный герой был похож на господина Бусико. Появление «Бон-Марше» стало ярким событием в парижской жизни того времени. Вскоре в Париже стали открываться и другие универсальные магазины - «Весна», «Галери Лафайетт», «Самаритянин», а затем новую моду подхватили в Лондоне и Нью-Йорке.
Универсамов в Париже становилось все больше, и «Бон-Марше» пытался не отставать от конкурентов. В начале XX века рядом с первым зданием было построено второе, в котором разместился большой продовольственный магазин. Здесь можно было найти разнообразные деликатесы со всего мира. Однако это не помогло - в XX веке магазин порой с трудом справлялся с финансовыми проблемами. В 80-е годы универсам купила группа «Луи Виттон», и он пережил второе рождение. Сегодня «Бон-Марше» считается одним из самых роскошных парижских магазинов.