Для высокоразвитой цивилизации основателей Барселоны – римлян наличие общественных бань было необходимым условием существования. Так называемые термы были местом, где римляне не только мылись, но и проводили то, что сегодня принято называть СПА-процедурами. Там же происходили и всевозможные встречи и собрания – от политических до деловых. В Барселоне сохранились руины нескольких таких заведений. Предполагается, что где-то в основании домов, выросших позже на улице Старых Бань, также сохранились руины терм, что и объясняет ее название. Кстати, в римском поселении была и система канализации, которая перестала использоваться с приходом к власти вестготских варваров.
К средневековому периоду все жители города разделились на 3 общины по религиозному признаку: христиане, мусульмане и евреи. Самыми чистоплотными были мусульмане, в местах их проживания и молитв всегда были источники воды, дабы верующие могли совершить обряд омовения перед молитвой. Еврейская община проживала в еврейском квартале и для мытья использовала миквэ - резервуары для омовения. Никаких руин миквэ в Барселоне не осталось, однако в письменных источниках их существование подтверждено. В 1160 году мастер Авраам Бонаструк по приказу графа Рамона Беренгера построил новые общественные бани для горожан в обмен на обещание выделить в них отдельное помещение под миквэ. Улица, на которой находились эти бани, просуществовавшие почти до середины XIX века, называется улицей Новых Бань.