Памятник Победителю

Памятник Победителю, по-сербски «Победник», — это символ крепости и всего Белграда. Скульптура представляет собой обнаженную фигуру мужчины, в одной руке держит меч, а в другой — сокол. Автор памятника — известный скульптор Иван Мештрович. Он родился в Австро-Венгрии империи, на территории современной Хорватии, закончил Академию искусств в Вене и преподавал в художественных академиях Загреба, Сиракуз и в США. Во время Второй мировой войны скульптор попал в концентрационный лагерь. Однако при помощи Ватикана был освобождён и смог перебраться в Швейцарию. Позже он переехал в США, где работал и преподавал до конца своих дней. Перед смертью Мештрович побывал на родине. Памятник Победителю в Белграде — одно из известнейших творений Мештровича в Сербии.
Памятник был создан в ознаменование сербских побед в Балканских войнах 1912–1913 годов. Но из-за начала Первой мировой войны его установка на некоторое время была отложена. В итоге скульптуру возвели лишь в октябре 1928 года, к десятилетию прорыва Салоникского фронта во время Первой мировой войны.
События на Салоникском фронте разворачивались в 1915–1918 годах и были направлены на помощь сербским войскам в противостоянии с войсками Тройственного союза. С прорыва Салоникского фронта осенью 1918 года начался разгром коалиции Германии, Австрии и Болгарии.
Изначально «Победника» собирались установить на центральной белградской площади Теразие или на площади Республики, напротив здания Национального театра. Обнажённая фигура Победителя в образе Геракла должна была стать частью большой фонтанной композиции. Скульптор Мештрович планировал установить фонтан на четырёх львах, а Победителя — на 5-ступенчатом столпе, символизирующем 5 веков турецкого ига.
Белградская общественность и особенно чопорные дамы того времени были возмущены тем, что в центре города может появиться бронзовая фигура обнажённого мужчины. Было решено переместить памятник Победителю в Белградскую крепость и водрузить её на высокий постамент. Существует предание, что фигура Победителя символично повернута передом в сторону бывшей Австро-Венгрии, а спиной — к бывшей Османской империи, под властью которых в разное время находилась Сербия. Но это лишь легенда.
Сегодня это самая фотографируемая достопримечательность Белграда. Ежедневно смотровую площадку около неё посещает около 5.000 человек.