Художественный музей Грунинге был создан по проекту архитектора Йозефа Виэрина. В начале XX столетия он возглавил службу строительно-архитектурного надзора Брюгге и стал родоначальником зодческой династии.
За свою карьеру Виэрин спроектировал немало вилл, разбросанных по прибрежным городкам и деревушкам. В Брюгге он строил новые здания по принципам традиционной нидерландской архитектуры. Здесь архитектор черпал вдохновение для восстановления разрушенных в ходе Первой мировой войны зданий в других поселениях в так называемом «брюггском стиле». По его чертежам был построен расположенный неподалёку мост Бонифация. Рядом с ним расположен особняк ван дер Эльстов, выстроенный в точном соответствии с пропорциями средневековых домов.
И всё же основным шедевром Виэрина многие называют музей Грунинге. Он появился в 1930-х годах и отвечал идеям функционального использования пространства. Конструкция не предполагала окон. Свет в выставочный зал должен был поступать через потолок, равномерно освещая экспозицию. Именно здесь разместили работы старых фламандских мастеров, главную ценность музея.
История музея восходит к концу XVIII века. В то время часть Нидерландов и Бельгии оказалась во власти французов. Они бесцеремонно вторгались в монастыри, церкви и муниципальные здания, чтобы забрать оттуда всё ценное и отправить в Париж. Там должен был открыться самый большой в мире музей искусств. В руки французов попало более двухсот полотен мастеров фламандской школы. А те картины, что вывести не смогли, они оставили в Брюгге, в бывшем здании Дёйненского аббатства и в ратуше.
В 1816 году часть захваченных французами работ вернулась в Брюгге. Её разместили в здании Академии изящных искусств. К тому моменту оно уже целое столетие хранило весьма почтенную коллекцию полотен. Сегодня учебное заведение называют одним из старейших художественных музеев Бельгии. Спустя несколько лет Академии разрешили забрать некоторые полотна из брюггской ратуши. Благодаря почти пяти сотням конфискованных работ в городе появился собственный художественный музей. Для него Йозеф Виэрин и создал новое здание. Сегодня в музее можно увидеть развитие нидерландского искусства, начиная с XV века. Особую ценность представляют картины старых фламандских мастеров. Среди них «Мадонна каноника ван дер Пале» Яна ван Эйка, «Благовещение» и «Снятие с креста» Ганса Мемлинга и «Страшный суд» Иеронима Босха. Прекрасным дополнением к этим шедеврам служат работы более поздних художников — Альбрехта Дюрера, Альберта Кёйпа, Питера ван Брейдаля, Рене Магритта, Жозефа-Бенуа Сюве, Поля Дельво и многих других.