Уолбрук

Теперь мы находимся в самом сердце римского Лондиниума. Улица Уолбрук изначально была вовсе не улицей, а родником или ручьем. В те времена ручей был самым важным источником питьевой воды в городе, а назывался он так, потому что протекал под крепостной стеной: "уолл" по-английски - "стена", а "брук" - "ручей". На берегах ручья римляне возвели храм Митры. Митра относился к персидским божествам. Поклонение ему не было официально разрешено в Риме, но фактически было распространено в римской армии. Вероятно здесь, в Англии, вдали от всевидящего императорского ока, старшие офицерские чины закрывали глаза на эту ересь, а, возможно, и сами веровали. Место поклонения Митре в Уолбруке было обнаружено во время строительных работ. Остатки храма перенесли немного в сторону, чтобы они не скрылись под очередным офисным зданием. Руины храма Митры можно посмотреть совсем недалеко отсюда, на улице Королевы Виктории. Сейчас ручей протекает полностью по подземной трубе, а Уолбрук стал улицей. По адресу Уолбрук, №39 расположена одна из прекраснейших церквей, построенных сэром Кристофером Реном, архитектором, который отстраивал заново Сити после Великого пожара 1666 года. Ранее здесь стояла средневековая церковь Святого Стефана. Она имеет странную историю. В XIII веке церковь находилась на западном берегу ручья, когда он еще протекал по поверхности. По неизвестным причинам в 20-е годы XV века храм перенесли на противоположный берег Уолбрука. По легенде, в церкви было весьма богатое убранство. Кроме того, в ней находился мемориал в честь выдающегося английского композитора Средневековья Джона Данстейпла.
Однако огонь не имеет жалости ни к возрасту, ни к богатству, и удивительная средневековая церковь сгорела в 1666-ом году в Великом пожаре вместе со всеми остальными зданиями этого района. Через 6 лет на ее месте построили величественный храм, шедевр раннего английского барокко. В XX веке в церкви появились два необычных элемента. Первый – это белый алтарь известнейшего скульптора Генри Мура. Второй элемент – неработающий телефон в стеклянном боксе. В церковной крипте когда-то располагались "Самаритяне" – организация, предлагающая помощь и консультации людям, помышляющим о самоубийстве. Сегодня телефон служит напоминанием об их работе.