Мы находимся на площади в некотором отдалении от основных достопримечательностей Мюнхена. Свое название она получила в честь династии Виттельсбахов - герцогов, а позднее и королей Баварии, правивших в Мюнхене более 800 лет. Это одна из немногих площадей города, чей архитектурный ансамбль почти полностью сложился в начале XIX века, и впоследствии не менялся. Именно это придает площади Виттельсбахов особое очарование.
История Виттельсбахов выходит далеко за пределы Баварии. В разное время представители рода успели побывать германскими императорами, королями Чехии, Швеции и Греции. Сегодня дом Виттельсбахов продолжает существовать, уже не претендуя на королевские и герцогские титулы. Последний глава рода проживает в Мюнхене и входит в почетное правление многих городских культурных и научных учреждений, от университета до картинного собрания Старой Пинакотеки.
В центре площади прямо перед собой Вы можете видеть конную статую на высоком постаменте. Это памятник курфюрсту Максимилиану, баварскому герцогу XVII века. Памятник был отлит датчанином Бертелем Торвальдсеном, лучшим скульптором своего времени, в то же время, когда он работал над созданием архитектурного ансамбля площади в начале XIX века.
Максимилиан - один из самых известных и политически успешных правителей Баварии. Наряду с герцогством, он получил титул курфюрста - так называли 8 могущественнейших князей Германии, имевших особые права и привилегии. Максимилиан был ревностным католиком и возглавлял борьбу с протестантами. В ней он знал успехи и неудачи, брал Прагу и терял Мюнхен, но в итоге вышел скорее победителем, чем побежденным. При нем небольшая по размеру Бавария стала одним из сильнейших государств Европы.
Прямо за памятником Вы можете видеть светло-розовое четырехэтажное здание. Это дворец, построенный в первой половине XIX века архитектором Лео фон Кленце в качестве собственной резиденции. Долгое время он принадлежал родственнику баварского королевского дома, испанскому принцу Людвигу Фердинанду. После Второй Мировой войны сильно разрушенное здание было выкуплено и восстановлено немецким электротехническим концерном "Сименс". Сегодня в нем располагается штаб-квартира этой корпорации.
История основания компании началась с весьма громкого проекта - в середине XIX века инженер Вернер Сименс фактически создал телеграфную сеть всей Германии. Мало кто об этом вспоминает сейчас, но во время Второй Мировой "Сименс" выполняла заказы нацистского правительства. Сегодня эта компания - один из ведущих мировых производителей техники и электроники, от бытовых приборов до сверхточного медицинского оборудования.
Если Вы обернетесь и посмотрите направо, то сможете увидеть пятиэтажное сероватое здание с рядами ресторанов и магазинов на нижнем этаже. Примечательно оно тем, что в начале XX века в нем находилось одно из лучших кафе Мюнхена - кофейня "Луитпольд“. Сделанное в модном стиле кофеен Вены и Будапешта, "Луитпольд" быстро стало излюбленным местом встреч мюнхенской богемы. К сожалению, здание столь сильно пострадало во Второй Мировой войне, что было восстановлено не полностью, в результате чего "Луитпольд“ утратил свое былое великолепие, хотя существует и поныне.
Кафе "Луитпольд“ было суждено сыграть заметную роль в истории искусства XX века. Именно здесь однажды за чашкой кофе русский эмигрант Василий Кандинский и швейцарский художник Пауль Клее провозгласили создание авангардной художественной группы "Синий всадник“. Группа была неформальным объединением, в рамках которого Кандинский, Клее и их товарищи различными путями экспериментировали с абстрактной живописью.