Эта церковь примечательна не только своими внушительными размерами и схожестью с языческим древнегреческим храмом. Базилика Святой Магдалины, или Мадлен, как называют ее парижане, отличается весьма занимательной историей. Первый камень храма был заложен в 1764 году. Церковь еще не была достроена и освящена, когда грянула революция. Правительство Республики пыталось придумать новое применение зданию: здесь хотели разместить Национальное Собрание, библиотеку, биржу. К счастью, этим планам не суждено было сбыться.
В эпоху Реставрации храм все-таки освятили, и сегодня здесь совершаются пышные богослужения. Но чаще в этих стенах проходят выставки произведений современного искусства.
Вдохновением для неоклассического фасада церкви послужил Квадратный дом в Ниме, один из самых знаменитых сохранившихся сооружений античности. На западном фронтоне расположен внушительных размеров рельеф, изображающий сцены Страшного Суда. Интерьер собора решен в виде огромного зала, увенчанного тремя куполами. Стоит отметить и знаменитый орган, по праву считающийся лучшим в Париже. При входе в церковь можно увидеть замечательную мраморную группу "Крещение Христа" работы скульптора Франсуа Рюда. На бронзовых дверях главного входа помещены барельефы на сюжеты Ветхого Завета.
Площадь вокруг базилики всегда была оживленным местом: у восточной стены храма в начале XX века возник цветочный рынок, по сторонам площади разместились живописные торговые лавочки. Площадь Мадлен знаменита среди жителей города своими замечательными продуктовыми магазинами. На праздники, особенно перед Рождеством, сюда стекаются парижане, чтобы прикупить соленья, пирожные, шоколад. Стоит изучить витрины и прилавки магазина Фошона, который предлагает 20.000 видов продукции высочайшего качества по таким же высоким ценам! В гастрономе всемирно известной марки "Едияр" можно отовариться пирожными, вареньем и шоколадом.