Одноэтажный дворец из розового камня, Большой Трианон, расположился в нескольких километрах от Версальского дворца. Трианон был построен по приказу Людовика XIV. Монарх искал место, где мог бы уединиться от суеты королевского двора и отдохнуть. Строительство велось по проекту архитектора Жюля Ардуэна-Мансара. Стены нового дворца были облицованы розовым мрамором, поэтому новое здание стали называть Мраморный Трианон.
Однако Дворец на этом месте существовал и раньше. В середине XVII века Людовик XIV приобрел земли к северо-западу от Версальского парка. Здесь располагалось небольшое селение Трианон. Дома и церковь Трианона снесли, землю присоединили к парку. Людовик вскоре приказал королевскому архитектору построить небольшой замок, в котором он мог бы отдыхать. Работа закипела, и меньше, чем за год, был построен Фарфоровый Трианон. Его стены были облицованы фаянсовыми плитками, а в украшении обильно использовались фаянсовые вазы. За это дворец и получил свое затейливое название. Впрочем, просуществовал Фарфоровый Трианон недолго, всего лишь пятнадцать лет - хрупкий фаянс стал местами разрушаться и терять приличный внешний вид. Королю больше не нравился этот дворец, и он поручил его разрушить и построить новый.
Людовик XIV принимал самое непосредственное участие в планировании дворца, отвергая или одобряя задумки архитектора. Он часто бывал на строительстве, и для него был даже установлен неподалеку королевский шатер, откуда монарх мог следить за ходом строительных работ. Новое здание строилось в стиле классицизма, при этом угадывалось сильное влияние итальянских традиций. Во дворце было два крыла - северное и южное, которые связывала лоджия - помещение, открытое с нескольких сторон. Лоджию для своего дворца выбрал сам король. Для покрытия здания выбрали плоскую крышу. За южным крылом спрятали служебный двор, а справа устроили сад короля - на него выходили окна комнат короля и его фаворитки.
Строительство шло очень быстро - уже через 2 года Людовик смог устраивать ужины в новом дворце. Получившееся в итоге здание его полностью устроило. Как-то Людовик XIV задумчиво сказал про Большой Трианон: "У меня есть Версаль для моего двора, Марли для моих друзей и Трианон для меня самого". Дворец торжественно открыли летом 1688 года. В нем собирались устроить резиденцию для мадам Ментенон, очередной, но уже официальной фаворитки короля. Правда, вначале Людовик не мог оставаться ночевать в любимом дворце - полностью его обставили мебелью лишь через три года. В Трианон было не так просто попасть - сюда приезжали только по приглашению короля.
При Трианоне были разбиты и сады. В отличие от версальских помпезных пространств, сады Большого Трианона отличались большей камерностью. Их площадь была равна двадцати трем гектарам. За устройство садов также отвечал Андре Ленотр, придумавший разнообразные геометрические фигуры. После его смерти садами занялся по поручению короля Жюль Ардуэн-Мансар, который дополнил их боскетами, газонами и бассейном "Зеркало".
Большой Трианон был очень любим Людовиком XIV, но после его смерти резиденция не пользовалась популярностью. Людовик Пятнадцатый изредка приезжал сюда, чтобы поохотиться. Он же поселил в Большом Трианоне свою жену, Марию Лещинскую. Не заинтересовался Трианоном и Людовик XVI. Бывшая величественная резиденция потихоньку приходила в упадок. Губительным для нее стали и мероприятия, устроенные во времена французской революции - дворец быстро оказался в плачевном состоянии.
При Наполеоне, в начале девятнадцатого века, положение дел начало меняться. Была проведена небольшая реставрация, привезена новая мебель. Император часто приезжал сюда и сделал Трианон одной из своих резиденций. Для его безопасности оборудовали отдельный въезд с несколькими павильонами для охраны.
В 1920 году в Трианоне подписали Трианонский договор, по которому Балканы были разделены, и так завершилась Первая мировая война. Большой Трианон был не только королевской, но и гостевой резиденцией - здесь останавливался российский император Пётр I. Спустя несколько столетий в резиденции любил принимать гостей президент Шарль де Голль, планировавший устроить здесь официальную президентскую резиденцию, но вынужденный отказаться от своей идеи из-за значительного бюджета, который бы потребовался для переезда. Так, Большой Трианон посетили английская королева Елизавета Вторая, президент США Ричард Никсон и первый российский президент Борис Ельцин. Большой Трианон включен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.