Мы находимся на главной привокзальной площади Рима перед вынесенным вперед козырьком железнодорожного вокзала Термини. Эта площадь со стоянкой такси и автобусным кольцом называется "Чинквеченто", что в переводе с итальянского значит "Площадь Пятисот". Она получила свое название в память об итальянских солдатах, павших в битве при Догали в первую итало-эфиопскую войну. Война со стороны Италии была колонизаторской и вошла в историю как редчайший пример успешного вооруженного африканского сопротивления европейским колонизаторам. В конце XIX века ведущие европейские державы уже поделили между собой африканский континент. Эфиопия была единственным государством, сохранявшим независимость. Италия рассчитывала захватить Эфиопию и сделать ее главной составной частью своих колониальных владений. Но эфиопская армия была многочисленной и более организованной по сравнению с другими африканскими странами. Поражение, предрешившее неудачный для Италии исход войны, итальянская армия потерпела в битве при Догали. 548 итальянских воинов были атакованы семью тысячами эфиопов и защищались до последней капли крови. Но после четырех часов неравного боя итальянская колонна была практически полностью уничтожена. В честь павших в неравном бою итальянских солдат на карте Рима появилась площадь Пятисот.
Раньше она носила имя "Термини", как и железнодорожный вокзал, который находится перед вами. В древнеримскую эпоху вся территория, на которой сейчас располагается вокзал, была занята банным комплексом. Как вы знаете, бани в Древнем Риме называли термами. И название "Термини" происходит от находившихся поблизости терм Диоклетиана, о которых также рассказывается в этой экскурсии.
Первое здание вокзала было построено в 60-х годах XIX века и напоминало деревянный барак. В то время существовала одна железнодорожная линия – от Рима до Чепрано, небольшого городка в нескольких километрах от столицы. Только пять лет спустя было решено возвести кирпичное здание с отделкой из железа и стекла. В то время это считалось модным архитектурным решением. В 30-е годы XX века из-за растущего пассажирского потока возникла необходимость новой перестройки вокзала. Однако новый проект удалось осуществить уже после Второй мировой войны. Последняя крупная перестройка с пересмотром всей инфраструктуры вокзального комплекса произошла в преддверии юбилейного для католической церкви 2000-го года. Начиная с 1300 года, юбилейный год справляется католической церковью раз в 25 лет. А в 2000-м году Рим ожидал прибытия небывалого количества паломников со всего света, которые хотели бы увидеть открытие святых ворот в самом большом в мире католическом соборе Святого Петра.
Когда-то с левой стороны вокзала на несколько километров тянулась Сервиева стена. Первая римская крепостная стена, построенная еще в IV веке до нашей эры, на этом участке имела один из важнейших укрепленных пунктов. Именно здесь находились одни из семнадцати ее ворот. В подземном торговом центре вокзала Термини, куда можно свободно пройти по подземному переходу, Вы увидите несколько блоков серого туфа, из которого была построена древнейшая Сервиева стена.