Эта мощная красно-кирпичная кладка является только маленькой частью стены Аврелиана, построенной в 275 году нашей эры вокруг Рима. В то время она окружала семь римских холмов - Эсквилин, Целий, Палатин, Капитолий, Квиринал, Виминал и Авентин, Марсовое поле и район Трастевере, который в древнем Риме назывался "Транс Тиберим" - "за Тибром". Стену повелел построить император Аврелиан, чтобы защитить город от нашествий варваров, которые вторгались на территорию Древнего Рима со стороны нынешней Германии. Укрепительное сооружение толщиной более 3-х метров и с периметром 19 километров было возведено из бетона, а кирпичом облицовано позже, накануне Великого переселения народов. Башни располагались на расстоянии тридцати метров друг от друга; их общее число доходило до 383-х. Высота стены при Аврелиане не превышала 8 метров; при императоре Гонории, в V веке, она была надстроена вдвое против прежнего.
В то же время на две части разделили внутренний коридор укрепления. Его нижнюю, закрытую часть оборудовали для лучников, а над ними, в открытой части, поставили солдат с целью сбивать залезающих на стену врагов.
Готский король Тотила успел разобрать третью часть периметра стены, но даже оставшиеся участки продолжали считаться солидным укреплением. Стена Аврелиана была перестроена Папой Пием IV в XVI веке и продолжала служить для защиты города. В эпоху Ренессанса она была обновлена и отреставрирована. В частности, ворота Пия спроектировал сам Микеланджело. В воротах Cв. Себастьяна, откуда начинается Аппиева дорога, ныне действует музей Аврелиановой стены.