Эти сады были разбиты известным древнеримским историком и сенатором, Гаем Саллюстием Криспом в I веке до нашей эры. Территория в форме стадиона, или ипподрома располагалась тогда за городской стеной перед Коллинскими воротами у подножья Квиринала. Саллюстий стал владельцем участка Гая Юлия Цезаря после того, как тот был убит. Историк помогал Цезарю в его походах в Африку, где заработал огромный капитал. На эти деньги он и возвел знаменитые сады. На этой земле находился храм Венеры, обелиск Саллюстия, многочисленные статуи, которые сейчас располагаются в собрании нескольких итальянских музеев. После Саллюстия сады принадлежали различным римским императорам. Здесь находилась резиденция правителя Веспасиана, а его коллега Нерва умер здесь от лихорадки. Конец прекрасному парку пришел в 410 году, когда на Рим напали вестготы.
Новая история этой территории началась в XVII веке, когда земли приобрел кардинал Людовико Людовизи, племянник Папы Григория XV. Он приказал построить здесь роскошную родовую виллу. В позапрошлом столетии парк был выкуплен итальянским правительством для возведения здесь жилых домов и улиц, самой известной из которых стала Виа Венето. Прежний рельеф садов был безвозвратно утерян. О их былом великолепии напоминают лишь многочисленные археологические находки этой местности. Наиболее обширные руины на территории садов относятся к дворцу Адриана – в наше время это место расположено на 14 метров ниже уровня дороги. Также здесь было обнаружено много других интересных руин и объектов, например, статуя "Умирающего галла", хранящаяся сегодня в Капитолийском музее, "Обелиск Саллюстия", стоящий над Площадью Испании и "Ваза Боргезе", выставлена сегодня в Лувре, в Париже. Возле Американского Посольства на Виа Венето, во время постройки гаража, нашли большую часть древнего храма.