Церковь Сант Алессио ведет свою историю с IV века, правда, несколько раз ей пришлось перетерпеть основательную реконструкцию. От былых времен сохранилась средневековая колокольня – кампанилла, цветной пол и множество разнообразных колонн. Согласно легенде, святой Алессио, или Алексий, вырос в особняке, который находился когда-то на этом месте. Это был один из роскошных домусов – особняков - Авентинского холма, принадлежащий римскому сенатору Эвфемиану. Его сын Алессио собирался посвятить жизнь служению богу, а родители юноши очень хотели видеть его семейным человеком, и даже нашли ему невесту. В ночь после свадьбы Алексий простился с женой и тайно сел на корабль, идущий в Сирию, где раздал свое имущество бедным и прожил в строгом посте и молитве 17 лет, питаясь милостыней. Вскоре его стали считать святым. Пытаясь скрыться от всеобщего внимания, Алессио сел на корабль, который попал в бурю и через какое-то время был прибит к итальянским берегам. Алессио, изможденный и постаревший, пришел к дому родителей, которые не узнали его, но взяли к себе в дом. Отец позволил нищему поселиться под лестницей. Следующие 17 лет Алексий служил своим родителям и со смирением сносил насмешки слуг. По легенде, когда он умер, во всем Риме стали звонить колокола, и не смолкали, пока папа Римский не приехал в дом сенатора. В руках у умершего нашли рукопись, в которой он рассказывал о своей жизни и просил прощения у родителей и жены. В глубокой печали и раскаянии родители погребли Алессио в мраморной гробнице, где тело его стало источать миро, дающее исцеление, а рукопись распространилась по всему свету под названием "Житие Алексия, божьего человека". Римляне считают святого Алексия покровителем семьи, так что не удивляйтесь, если застанете в церкви свадебную церемонию.
Зайдя внутрь, мы увидим, что в центральном секторе сохранились фрагменты мозаичного пола, который в Италии назвали "косматеско" по имени мастеров-мраморщиков из семьи Космати. Раньше изысканный узор мозаики покрывал весь пол. Слева находится знаменитый колодец, из которого по легенде святой Алессио носил воду. Если пройти по левой стороне до алтаря и обернуться, то перед глазами предстанет "Маккина Барокка" – иллюзия, созданная художником Андреа Бергонди. Это синтез архитектуры, скульптуры и живописи, изображающий святого Алессио в момент, когда его душа улетает на небеса. Над статуей размещены ступени деревянной лестницы, под которой жил и умер святой.