Между дворцом и Средней Невкой когда-то располагался Собственный садик, названный так потому, что принадлежал вдовствующей императрице Марии Фёдоровне. В XIX веке он был обнесен оградой и предназначался для приватных прогулок императрицы, сюда допускались лишь самые близкие ей люди.
На поляне можно увидеть огромные дубы. Уже один их внешний вид сообщает о том, что эти деревья – патриархи и являются, по-видимому, самыми древними обитателями острова. Они были посажены ещё при первом владельце острова – Петре Павловиче Шафирове.
Находится неподалёку и могучая лиственница – самое устойчивое к гниению дерево. Именно поэтому из него делали сваи. Вся Венеция стоит на сваях именно из лиственницы. В петербургскую болотистую почву также вбито немало свай из этой породы дерева.