Неприметная улица, уходящая от Невского проспекта в сторону Манежной площади, названа довольно необычно для Санкт-Петербурга – Караванная. Хоть в это и сложно поверить, но в XVIII веке на ней размещались караван-сараи погонщиков слонов. Слоны были подарены персидским шахом императрице Елизавете Петровне. Их поселили в большом амбаре на Манежной площади. Посмотреть на диковинных животных приходили зеваки со всего города, а когда слонов вели купаться на Фонтанку, за ними следовала огромная толпа зрителей. Кстати, есть легенда, согласно именно от этого события и пошло слово «слоняться» в значении «ходить туда-сюда без дела». При слоновом дворе были служебные постройки, дома погонщиков. Этот-то «караван» и дал название улице.