Гора Мтацминда не случайно называется святой. Если верить легенде, то на ее склоне в небольшой пещере жил святой Давид Гареджийский. На месте этой пещеры в середине XIX века была возведена небольшая купольная церковь в классическом для грузинских храмов стиле. По-грузински она называется «Мамадавити», что в переводе означает «Церковь Святого Давида».
Давид Гареджийский — один из знаковых персонажей для грузинского христианства. По преданию, в VI веке нашей эры, то есть примерно через 200 лет после того, как Святая Нина принесла христианство в Грузию, для утверждения веры и проповедей из Сирии в Грузию пришли 13 монахов, среди которых был и святой Давид. Каждый из монахов волен был сам выбирать для себя место, где жить и проповедовать. Давид избрал своим домом Тбилиси. Он выкопал себе небольшую пещеру на склоне Мтацминды и поселился в ней, а рядом построил небольшую часовню, чтобы молиться.
Каждый день Давид спускался в город и проповедовал христианское учение. Разумеется, помимо поклонников Святой Давид быстро приобрел и противников. Недоброжелатели решили изгнать его из города и оклеветали, обвинив в том, что он является отцом ребенка незамужней девушки. Легенда гласит, что на суде Давид при всех жителях города прикоснулся своим посохом к животу девушки и спросил: «Я ли отец ребенка?». Вдруг откуда-то послышалось: «Не ты!», и было названо имя истинного отца. Тогда Давид сказал девушке, что за свою клевету она понесет справедливое наказание и родит камень, что и произошло. А на месте несправедливого судилища была построена церковь Кашвети.
По преданию, после этого случая Давид попросил у бога святой источник, воды которого могли бы исцелять больных и страждущих, а особенно женщин, которые не могли иметь детей. И действительно, источник вскорости появился у пещеры Давида. Сейчас подле него построена церковь Иверской иконы Богоматери, а рядом находятся еще два источника со святой водой. Вода из источников до сих пор творит чудеса. Если вы возьмете небольшой камушек, окунете его в воду любого из трех источников, а потом приложите к каменной стене и загадаете желание, то оно обязательно исполнится, если камешек удержится на стене хотя бы некоторое время.
Возле церкви Мамадавити на двух террасах разной высоты располагается Пантеон писателей и общественных деятелей Грузии Мтацминда. В этом тбилисском некрополе похоронены многие из известных писателей, артистов, учёных и национальных героев Грузии. Официально он был открыт в 1929 году к столетней годовщине трагической гибели Александра Грибоедова в Иране. С этого времени многие выдающиеся грузины были похоронены или перезахоронены здесь. Кладбище управляется Тбилисским муниципалитетом и является одной из известнейших городских достопримечательностей.
Первым знаменательным захоронением на этом месте было погребение известного русского писателя Александра Грибоедова и его жены княжны Нино Чавчавадзе. На верхней площадке Пантеона располагается могила Ильи Чавчавадзе — «отца Отечества», как его называют в Грузии. Он был одним из духовных лидеров грузинской нации, боровшихся за независимость Грузии. В 1987 году Чавчавадзе был канонизирован Грузинской православной церковью под именем Илия Праведный.
В Пантеоне всегда тихо, сюда приходят не только ради того, чтобы почтить память усопших, но и для того, чтобы насладиться тишиной и умиротворением, подумать, поразмышлять, успокоиться. Потому что Пантеон — одно из тех сокровенных мест в Тбилиси, где живет душа…