На мемориальной доске с барельефом Льва Николаевича Толстого Вы можете прочитать: «Здесь с ноября 1851 по январь 1852 года жил Лев Толстой и работал над своей первой повестью «Детство». 23-летний Толстой очутился на Кавказе после того, как принял решение сопровождать своего брата, подпоручика Николая Николаевича Толстого, к месту службы.
Сначала они поселились в станице Старогладковская на территории нынешней Чеченской республики. Льву Николаевичу пришлось близко познакомиться с военной средой. Однажды он принял участие в вылазке против чеченцев и своей храбростью привлёк внимание командующего дивизией князя Барятинского. Он и предложил молодому юноше стать военным. Вскоре Лев Николаевич подал прошение о принятии на военную службу, и осенью 1851 года вместе с братом отправился в Тифлис для сдачи экзамена.
Своим первым впечатлением о грузинской столице Толстой поделился в письме к своей тётке Ергольской: «Тифлис очень цивилизованный город, очень подражающий Петербургу, и это ему удается. Избранное многолюдное общество. Есть русский театр и итальянская опера, которыми я пользуюсь настолько, насколько мне позволяют мои скудные средства. Я живу в Немецкой колонии, это предместье, но оно представляет для меня две большие выгоды. Во-первых, это прелестное местечко, окружённое садами и виноградниками, так что здесь чувствуешь себя более в деревне, чем в городе. Второе преимущество — это то, что я плачу здесь за две довольно чистые комнаты пять рублей серебром в месяц... Сверх того, у меня бесплатная практика немецкого языка, у меня есть книги, занятия и досуг, потому что никто не приходит беспокоить меня, так что в общем я не скучаю».
И он действительно не скучал. Именно в Тбилиси Лев Николаевич работал над своим первым произведением под названием «Детство». Повесть была напечатана в журнале «Современник» в сентябре 1852 года, и сразу же приобрела необычайный успех.
Лев Николаевич находился в Тифлисе чуть более двух месяцев. В январе 1852 года он был принят на военную службу и в чине унтер-офицера зачислен в артиллерийскую батарею. На протяжении всей жизни Толстой не забывал Грузию, интересовался происходящими там событиями, вёл переписку и принимал у себя в Ясной Поляне гостей из Грузии, и, конечно, мечтал вновь побывать в Тбилиси.