Если смотреть на изящный двухэтажный фасад с высокими аркадами, вряд ли придет в голову, что он является лицом городской тюрьмы Приджони-Нуове. Тем не менее, начиная с конца XVI века, когда архитектор Антонио да Понте завершил строительство этого мощного здания, и до конца Венецианской республики, в нем содержались заключенные. Камеры в этой тюрьме, в отличие от помещений внутри самого Дворца дожей, ранее использовавшихся в этом качестве, были светлыми и довольно просторными. Просвещенные власти еще тогда понимали, что даже к узникам надо относиться с уважением.
Сегодня в здании Новых тюрем проводятся выставки картин, скульптур, инсталляций, а также показы видеофильмов. Летом, во время международной биеннале, когда здание становится одним из ее павильонов, редко кто вспоминает, что в этих стенах томились заключенные.