Пивная клиника Гессер

Пройдя в узкий переулок Штайндльгассе как будто попадаешь в средневековье: темные фасады домов, закрытые ставни окон, почти полное отсутствие солнечного света и в конце переулка нависающая громада церкви "Ам Хоф". Картина была бы совсем не радостной, если бы именно здесь не находился самый старый ресторан города – "Пивная клиника Гессер". Если подойти ближе ко входу в ресторан, можно увидеть на фасаде дату его основания – 1566 год! Кроме этого, можно разглядеть за стеклом изображение дракона, что тоже не случайно, ведь долгое время ресторан назывался "Золотой дракон" и нарисованное чудовище украшало фасад здания. Это было необходимо в средневековой Вене, городе, где большая часть населения не могла читать и писать, поэтому, в качестве ориентиров горожане использовали рисунки, мелкую пластику, статуи в нишах.
В XIX веке ресторан стал специализироваться на продаже пива и название изменили. Собственно, австрийское пиво "Гессер" варили уже в XI столетии. Но, напиток не прижился, у него был сильный конкурент – вино. Лишь в XIX веке, предприимчивый 28-летний пивовар, Макс Кобер, покупает пивоварню в местечке Гесс и превращает ее в процветающее предприятие, которое существует и поныне. Продукцию этой пивоварни продавали поначалу только в ресторане, и, со временем, название заведения изменилось естественным образом. Не стоит, правда, думать, что до XIX века пиво в Австрии не пили. Пили и с удовольствием, просто варили его крестьяне для собственных нужд. Пиво считали не столько спиртным и веселящим напитком, сколько калорийным продуктом, который утоляет не только жажду, но и голод. Его разрешалось употреблять даже монахам. Для них в монастырях устраивали собственные пивоварни. Правда, пиво таким, каким мы его сегодня знаем, из солода и хмеля, в те времена не варили. Средневековое пиво производилось из ягод, лавра, пшена и кориандра. Вероятнее всего, крепость этого напитка была ниже современных норм. С тех пор пивоварение сильно изменилось. Сегодня, например, в Австрии и соседней Германии крепость пива возможна от 4,5% до 6 %.