Перед нами, без сомнения, главная жемчужина площади Риддархюсторьет: здание Дворянского собрания, возведённое в XVII веке по инициативе двух видных государственных мужей Акселя Оксеншерны и Класа Флеминга.
Так как здание строилось более 30 лет, архитекторов, работавших над столь важным проектом, было несколько, в том числе и автор первоначального проекта француз Симон де ла Валле, который был убит через год после начала строительства. Его сын Жан вместе с другими зодчими работал над зданием Дворянского создания, и в скором времени стал одним из самых известных в Швеции архитекторов.
Новое гнездо аристократии было построено в духе французского классицизма, однако, ему всё же добавили уникальности, прорезав маленькие круглые окошки на самом верху и пристроив оригинальную крышу с округлённым карнизом и изящно спрятанными внутри обелисков трубами. В те годы в Швеции классицизм только входил в моду, и дворец смотрелся очень необычно.
Изначально здание должно было иметь форму буквы "Н" и походить на соседний дворец Густава Бундэ, однако, по разным причинам от этой идеи отказались, успев, однако, заложить фундамент крыльев с южной стороны, который, кстати, и поныне там. Спустя двести лет с тыльной стороны Дворянского собрания выросло два отдельно стоящих флигеля, а немного позже перед зданием разбили уютный садик в стиле барокко.
Давайте поближе рассмотрим украшение дворца. Над центральной частью с обеих сторон водружены три статуи из песчаника. Прямо на нас смотрит олицетворяющая дворянство элегантная дама, рядом с которой стоят мужчина и женщина, - это вечные спутники дворянства: военное дело и общественные науки. С другой стороны здания помещён античный воин, – вероятно, воплощающий рыцарство. Его сопровождают богиня благоразумия и символ героической отваги - Геркулес, он держит в руках дубинку и голову льва. На краях крыши мы видим ещё двух дев: это воплощенный в скульптуре девиз Дворянского собрания "в бою и прилежании".
Со стороны площади Риддархюсторьет нас встречает памятник Густаву Васа, легендарному шведу, известному своими подвигами и реформаторской политикой. Однажды, после заключения перемирия с Данией, Густав был отправлен туда в качестве заложника, но вскоре сбежал… на лыжах, преодолев почти 100 км в канун Нового 1521 года. Пробежав за ним 90 км, его смогли догнать два самых быстрых лыжника, которых местные из города Мура послали вслед Густаву, желая уговорить его возглавить восстание. Буквально по дороге он принял их предложение и возглавил-таки восстание и, в итоге, взял Стокгольм! Позже, став избранным шведским королем, он забрал многие церковные имения и уменьшил доходы епископов в 10 раз! Густав Васа не отличался хорошим образованием и светскими манерами, но пользовался уважением простого народа. По словам его кузена: "Густав продержался в школе всего два года, так как не мог выносить поведение своего датского учителя. Он пробил своим кинжалом Библию и сказал: ”Тысяча чертей на тебя и твою школу!" Гобелен с изображением этого случая хранится в Уппландском музее. А в честь легендарного бегства на лыжах проводится престижный лыжный марафон Васалоппет.
Но, вернемся к Дворянскому собранию. Проектировавшие особняк архитекторы предлагали поставить перед особняком постамент шведскому королю Густаву II Адольфу, однако дворянство возмутилось: не уместно было прославлять здесь наследственного монарха: перед Дворянским собранием должен был стоять выходец из аристократической семьи! Густав Васа как нельзя лучше подходил для этой роли, и в конце XVIII века он занял своё почётное место.
Обойдя здание Дворянского собрания, во внутреннем дворике мы увидим другое монументальное бронзовое изваяние. Это уже дань уважения риксканцлеру и заказчику столь дорогого места встреч аристократов – Акселю Оксеншерне, одному из виднейших политиков Швеции. Внутреннее убранство здания впечатляет не меньше, чем его экстерьер. Здесь вывешено более двух тысяч дворянских гербов. На сегодняшний день, кстати, большинство родов голубых кровей уже вымерло, но оставшиеся потомки высшего сословия устраивают тут собственные праздничные церемонии, а раз в три года собираются на обязательные заседания, где решают судьбы основанных ими фондов и организаций. Кроме того, каждый день на один час двери Дворянского собрания распахиваются для всех желающих, так что не упустите возможность поближе познакомиться с миром шведской знати!