Шёнбрунн – один из самых красивых дворцово-парковых ансамблей Европы. Трудно в это поверить, но до XVI века на этом месте не было дворца, парка, и даже самого названия "Шёнбрунн". В 1569 году один из представителей династии Габсбургов Максимиллиан II купил земельный участок непроходимого леса, как перспективные охотничьи угодья. Согласно договору о покупке, здесь были "дом, мельница, конюшня и сад". Названия эта местность не имела, в договоре были очерчены только границы.
В начале XVIII века началась эпоха расцвета Шёнбрунна. Опустевший к этому моменту охотничий дом начал переделывать во дворец последний чистокровный представитель рода Габсбургов – император Карл VI.
Он постоянно вел разорительные войны, поэтому испытывал финансовые затруднения и достроить дворец не смог. Так, недостроенным, и подарил своей любимой, старшей дочери – императрице Марии-Терезии. После смерти отца она взялась за дело и, к середине XVIII века появился дворец, построенный по проекту архитектора Николауса Пакасси. К концу столетия это был уже целый комплекс, состоящий не только из дворца, но и многочисленных хозяйственных построек, парка и даже театра. Почти все из них можно увидеть и теперь.